La familia rusa que se quejó de malos tratos en las instalaciones de ICE es liberada después de 4 meses
La familia rusa que se quejó de malos tratos en las instalaciones de ICE es liberada después de 4 meses
El abogado de la familia había solicitado su liberación por motivos médicos. Ellos fueron liberados de la detención días después de que NBC News llamara la atención sobre su caso.
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Una familia de solicitantes de asilo rusos fue liberada de un centro de detención de inmigrantes en el sur de Texas el miércoles después de más de cuatro meses bajo custodia, un calvario que, según dicen, dejó a los niños ansiosos, enfermos y asustados.
Nikita, su esposa, Oksana, y sus tres hijos habían estado detenidos desde octubre en el Centro de Procesamiento de Inmigración de Dilley, donde dijeron que soportaron gusanos y moho en su comida, horas de espera de medicina y noches inquietas bajo luces que nunca se atenuaron por completo.
"Gracias a Dios", dijo Nikita, hablando con un reportero en ruso después de enterarse de la noticia. "Estamos listos".
Ellos fueron liberados aproximadamente una semana después de que su abogado escribiera una carta solicitando su liberación por motivos médicos y cinco días después de que NBC News publicara un artículo detallando lo que la familia describió como su pesadilla en detención.
La semana pasada, el Departamento de Seguridad Nacional había dicho a NBC News que estaba obligado por ley a mantener a la familia bajo custodia hasta que se escucharan sus solicitudes de asilo. El DHS no respondió de inmediato a las preguntas sobre lo que provocó la reversión.
Antes de salir de Dilley y abordar un vuelo a California, la familia se reunió para una videollamada final con su abogado y un reportero. La pareja pidió ser identificada solo por sus nombres porque temen represalias si son deportados a Rusia.
Su estado de ánimo durante la llamada era bulleante. Cuando se les preguntó qué era lo que más querían una vez que estaban libres, las respuestas llegaron rápidamente.
Kirill, de 13 años, dijo que quería un sándwich de Subway. Su hermana, Kamilla, de 12 años, cuyo cumpleaños había pasado días antes, dijo que esperaba sushi. Konstantin, de cuatro años, quería reunirse con su peluche favorito, Stitch de la película de Disney "Lilo & Stitch", que había sido confiscado cuando los oficiales los detuvieron.
Las esperanzas de sus padres eran más fundamentales.
"Queremos estar en nuestra propia casa, sintiéndonos seguros", dijo Nikita. "No hay sentido de estar seguro aquí".
Oksana dijo que tenía ganas de poder apagar las luces por la noche, llorar sola con su familia y comenzar a sanar de lo que soportaron en detención.
La instalación de Dilley fue puesta en el centro de atención nacional en los últimos meses cuando la administración Trump amplió la detención de inmigrantes familiares, enviando a cientos de padres e hijos al extenso y remoto centro mientras los defensores advertían de posibles violaciones de los derechos humanos.
El DHS ha negado las afirmaciones de malas condiciones, diciendo que la instalación está equipada para albergar a familias y que los niños reciben atención médica, alimentos y educación adecuados. CoreCivic, que opera Dilley bajo un contrato federal, ha dicho que la salud y la seguridad de los detenidos son sus principales prioridades.
Bajo un acuerdo judicial federal de hace décadas que rige la detención de niños inmigrantes, generalmente no se supone que los menores estén detenidos por más de 20 días. Pero los abogados que representan a las familias dicen que muchos han permanecido detenidos durante semanas o meses más allá de ese límite.
El DHS defendió previamente la retención de la familia rusa mientras su caso de asilo estaba pendiente y criticó el acuerdo legal que establece el límite de 20 días como "una herramienta de la izquierda que es antitética a la ley y desperdicia valiosos recursos financiados por los contribuyentes estadounidenses".
La abogada de Nikita y Oksana, Elora Mukherjee, profesora de la Facultad de Derecho de Columbia y directora de su Clínica de Derechos de los Inmigrantes, dijo que el confinamiento de meses y la liberación abrupta de sus clientes reflejan lo que ella describió como un patrón más amplio: los menores se mantuvieron mucho más allá del umbral de 20 días y fueron liberados solo después de una presión legal sostenida o un escrutinio mediático.
El objetivo de la administración, dijo Mukherjee, parece ser "hacer que las condiciones de detención sean tan miserables e insoportables que tanto los niños como los adultos renuncien a sus casos de inmigración".
"Mis clientes de Nueva Jersey a Texas han renunciado a casos de inmigración válidos, solicitudes válidas de visas, porque no pueden soportar estar detenidos por más tiempo", dijo.
Para Nikita y Oksana, rendirse nunca fue una opción. Regresar a Rusia sería peligroso, dijeron, debido a la abierta oposición de Nikita al gobierno del presidente Vladimir Putin.
Los términos de su liberación no fueron claros de inmediato, dijo Mukherjee. Dijo que planean quedarse con una familia patrocinadora en California y probablemente se les pedirá que asistan a registros regulares con el Servicio de Inmigración y Aduanas a medida que avanza su caso, un proceso de supervisión utilizado rutinariamente por administraciones anteriores antes de que el DHS comenzara a detener a padres e hijos en gran número el año pasado.
El camino de la familia hacia la detención comenzó hace más de un año, cuando huyeron de Rusia a México. Después de un año tratando de determinar el mejor camino hacia la seguridad, cruzaron la frontera de los Estados Unidos y solicitaron asilo, esperando que Estados Unidos fuera un refugio.
En cambio, fueron transferidos a Dilley.
En una entrevista con NBC News la semana pasada, la familia describió días que se difuminaron juntos a medida que los niños crecían alástos, con poco que hacer y pocas comodidades familiares. Las comidas eran repetitivas, grasientas y a veces incomibles, dijeron, y la escolarización era inexistente.
Kamilla sufrió una infección de oído recurrente que se complicó por lo que sus padres describieron como atención médica laxa y horas de espera afuera con frío intenso o lluvia para cada dosis de medicamento, lo que resultó en lo que describieron como pérdida auditiva parcial y dolor persistente. En una declaración anterior, el DHS defendió el tratamiento de la niña, diciendo que los niños en Dilley reciben "atención médica integral".
Cuando un oficial de inmigración les dijo el lunes, su día número 135 en custodia federal, que pronto serían liberados, se les puso la piel de gallina y dudaron. A otras familias, dijeron, se les había dicho que se iban "mañana", solo para quedarse durante semanas.
"Alegrémonos cuando salgamos", dijo Oksana, se dijeron el uno al otro.
Una vez que se difundió la noticia de su liberación pendiente, otros detenidos no esperaron para celebrar, dijo la pareja. El comedor estalló mientras los padres y los niños aplaudieron y gritaban, un rugido tan fuerte, dijo Kamilla, que sintió dolor dispararse a través de su oído derecho herido.
Algunas familias se acercaron llorando. Otros dijeron que habían estado rezando por ellos.
La vida en detención fue una dura introducción a un país que Nikita y Oksana esperaban que ofreciera seguridad a sus hijos.
Pero no han perdido la esperanza.
Recordaron una conversación con un detenido que había vivido en los Estados Unidos durante años antes de ser arrestado con su familia y llevado a Dilley. El hombre le dijo a Nikita que no juzgara a Estados Unidos por lo que experimentaron en la instalación.
"Esto no es América", le dijo el hombre. "Cuando vayas más allá de la valla, cambiarás de opinión en un minuto. La gente por ahí quiere ayudar".
Al principio, dijo Nikita, no lo creyeron, pero después de que Mukherjee y otros dieron un paso adelante en las últimas semanas, su perspectiva comenzó a cambiar.
"de alguna manera", dijo Nikita en la videollamada, "restaudaste nuestra fe en las personas".
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