Estados Unidos reduce el límite previsto para la toxina que daña el cerebro

Por Servicios Combinados- La administración Trump rechazó el jueves la imposición de límites federales de agua potable para un químico utilizado en fuegos artificiales y otros explosivos y vinculado al daño cerebral en los recién nacidos, optando por anular los hallazgos de la administración de Obama de que la neurotoxina estaba contaminando el agua potable de millones de estadounidenses.

El contaminante es el perclorato, un componente del combustible de cohetes, municiones y otros explosivos, incluidos los fuegos artificiales. The Associated Press encontró un ejemplo de alto perfil el jueves, al revisar un informe del Estudio Geológico de EE. UU. De 2016 que vincula los altos niveles de contaminación por perclorato en el agua en el monumento nacional Mount Rushmore en Dakota del Sur con los últimos años de exhibiciones de fuegos artificiales allí.

Mientras que los funcionarios detuvieron los espectáculos de fuegos artificiales en el monumento a Black Hills hace una década, los pirotécnicos están programados para reanudar este feriado del Día de la Independencia a instancias del presidente Donald Trump, quien planea asistir a las festividades el 3 de julio.

Su administración ha revertido o eliminado decenas de protecciones ambientales o de salud pública existentes o pendientes, y el último ejemplo llegó el jueves cuando el administrador de la Agencia de Protección Ambiental, Andrew Wheeler, dijo que el gobierno no avanzaría en establecer los primeros límites federales obligatorios para el perclorato en el agua potable. .

Los retrocesos se han dirigido a iniciativas de la era de Obama en particular, con la administración Trump diciendo que las regulaciones son gravosas para las empresas y son innecesarias.

Wheeler dijo en un comunicado que la decisión de abandonar la introducción de límites federales para el perclorato cumple con la "promesa de Trump de reducir la sobrerregulación onerosa" para todos "para el pueblo estadounidense".

El perclorato de la escorrentía contamina el agua potable de hasta 16 millones de estadounidenses, dijo la administración Obama en 2011 cuando anunció que la EPA actuaría para establecer límites máximos para el perclorato por primera vez.

El perclorato puede dañar el desarrollo de fetos y niños y causar caídas medibles en el coeficiente intelectual en los recién nacidos, dijo la Academia Estadounidense de Pediatría en agosto pasado al instar a los límites federales "más fuertes posibles".

Erik Olson, del grupo de defensa del Consejo de Defensa de Recursos Naturales, dijo que la decisión de la EPA el jueves fue "ilegal, no científica e inconcebible".

Un decreto de consentimiento ordenado por la corte anterior, establecido después de que el grupo de Olson acusó a la EPA de retrasar lentamente la regulación entonces planificada, le dio a la agencia hasta este mes para establecer un límite máximo para el perclorato. La organización dijo el jueves que planeaba un desafío legal a la decisión de la EPA de abandonar la regulación propuesta.

La EPA dijo el año pasado que estaba buscando cuatro opciones, incluido un límite para el perclorato en el agua potable mucho más alto que los que California, Massachusetts y otros estados están adoptando actualmente. Otra opción fue abandonar la propuesta de regular el perclorato por completo, basándose en la afirmación de que "el perclorato no ocurre en los sistemas públicos de agua con una frecuencia y en un nivel de preocupación de salud pública".

Wheeler dijo que la regulación federal no estaba justificada ahora en parte debido a los pasos que algunos estados y sistemas públicos de agua potable han tomado para reducir la contaminación por perclorato.

La EPA requirió algunas pruebas a nivel nacional para el perclorato en el agua potable solo entre 2001 y 2005, por lo que es imposible determinar qué tan grave sigue siendo un problema a nivel nacional, dijo Olson.

Pero la EPA de Trump dice que analizó algunas de las pruebas locales limitadas realizadas para el perclorato, incluidos 15 sistemas de agua en un total de 12 estados. Dijo que el monitoreo encontró que los niveles de combustible químico del cohete habían disminuido en algunos de ellos.

El senador de Delaware Tom Carper, el principal demócrata en el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas, dijo en un comunicado que la EPA "abdicó de su responsabilidad de establecer estándares federales de agua potable para un producto químico que desde hace mucho tiempo se considera inseguro, en lugar de dejarlo en manos de los estados decidir si proteger o no a las personas de esto ".

Con los fuegos artificiales de Mount Rushmore a unas semanas de distancia, una evaluación del Servicio de Parques Nacionales ha concluido que no habría daños ambientales al revivir la exhibición anual de fuegos artificiales, dijo la portavoz del servicio de parques Alexandra Picavet.

Pero la evaluación ambiental escrita de la agencia dijo que los trabajadores planearon monitorear cualquier aumento de perclorato en Mount Rushmore después de los fuegos artificiales. Si las lecturas cambian, más análisis "puede ser necesario para evaluar eventos futuros" en Mount Rushmore, concluyó el informe.

El monumento sirve a 3 millones de visitantes al año y al personal del parque durante todo el año. Picavet dijo que el agua no es la principal fuente de agua para visitantes y trabajadores, y que el tratamiento elimina el perclorato del agua potable del Monte Rushmore.

El informe de 2016 del Servicio Geológico de los Estados Unidos calificó la contaminación por perclorato en el Monte Rushmore como "una de las principales preocupaciones de la gestión del parque". Dijo que los fuegos artificiales de los últimos años fueron la "fuente más probable" de la contaminación.

Las autoridades han citado una variedad de problemas de salud pública y ambientales, especialmente el riesgo de incendios forestales, al detener los fuegos artificiales en el Monte Rushmore y no reanudarlos hasta ahora.

El muestreo realizado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos encontró que la contaminación por perclorato en un pozo de agua en el Monte Rushmore en más de dos veces un nivel de solo asesoramiento establecido por la administración del presidente George W. Bush en 2008. Los niveles en una corriente fueron más de tres veces superiores a ese nivel de asesoramiento .