Isla de Tonga totalmente incomunicada luego del Tsunami
(BBC)- Los tonganos que viven en el extranjero se enfrentan a una espera ansiosa de noticias de sus seres queridos después de que un volcán desencadenara un tsunami.
El volcán Hunga Tonga-Hunga Haʻapai entró en erupción el sábado, a unos 65 km (40 millas) al norte de la capital, Nuku'alofa.
La erupción, que se escuchó en lugares tan lejanos como los EE. UU., provocó que olas de más de un metro chocaran contra Tonga.
Todavía no ha habido muertes confirmadas, pero las comunicaciones están paralizadas, lo que dificulta establecer la escala de la destrucción.
Amigos y familiares de la británica Angela Glover dicen que está desaparecida. En las publicaciones de las redes sociales, dicen que fue arrastrada por las olas.
A más de 10.000 km de distancia, dos personas se ahogaron en una playa del norte de Perú en medio de olas anormalmente altas.
Tanto Nueva Zelanda como Australia enviaron vuelos de vigilancia para obtener más información, y Nueva Zelanda dijo que hubo "daños significativos" a lo largo de la costa occidental de Tongatapu, la isla principal de Tonga.
Las comunicaciones telefónicas y de Internet en Tonga son extremadamente limitadas y las áreas costeras periféricas permanecen aisladas.
Para los tonganos que viven en el extranjero, han pasado dos días desde que pudieron hablar con familiares y amigos.
Petilise Tuima le dijo al Sydney Morning Herald que la última vez que habló con su familia fue el sábado por la tarde cuando huían a un terreno más alto.
"Todos se llaman entre sí dentro de nuestros grupos de Tonga, queriendo ver si alguien ha respondido o escuchado algo... Estamos desesperados", dijo.
El Ha'atafu Beach Resort en Tongatapu fue "completamente arrasado" y "toda la costa occidental completamente destruida", según una publicación en la página de Facebook del resort escrita por contactos en el extranjero.
La publicación decía que los que vivían allí "simplemente lograron ponerse a salvo corriendo a través de los arbustos y escapando", y "no pudieron salvar nada".
La corresponsal en el Pacífico de Television New Zealand, Barbara Dreaver, escribió en Facebook que tomaría "al menos dos semanas antes de que los teléfonos internacionales e Internet vuelvan a funcionar", debido al daño infligido en un cable submarino crítico como resultado de la erupción volcánica.
La Cruz Roja dijo que incluso los teléfonos satelitales, utilizados por muchas agencias de ayuda, tenían un servicio deficiente debido a los efectos de la nube de ceniza. La organización estima que hasta 80.000 personas pueden haber sido afectadas por el tsunami.
El polvo del volcán podría contaminar los suministros de agua, y se recomienda a los lugareños que beban agua embotellada y usen máscaras.
Algunos funcionarios han expresado su preocupación por los esfuerzos de socorro que resultaron en una propagación de Covid en el país, que solo registró su primer caso en octubre.
"No queremos traer otra ola, un tsunami de covid-19", dijo a Reuters el jefe de misión adjunto de Tonga en Australia, Curtis Tu'ihalangingie.
Tonga se compone de 170 islas repartidas en unos 700.000 kilómetros cuadrados. Unas 100.000 personas viven en Tonga, la mayor parte de ellas en la isla de Tongatapu.
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