Estratega republicano alega que congresista republicano Matt Schlapp lo agredió sexualmente

(CNN)- Un estratega republicano alega que Matt Schlapp , el influyente presidente de la Unión Conservadora Estadounidense, manoseó y acarició su ingle mientras conducía a Schlapp de regreso a un hotel de Atlanta varias semanas antes de las elecciones intermedias de noviembre.

El estratega, un hombre de treinta y tantos años que trabajaba para el Partido Republicano de Georgia y la campaña del Senado de Herschel Walker en ese momento, le dijo a CNN que Schlapp hizo las insinuaciones sexuales no deseadas en el viaje de regreso de dos bares del área el 19 de octubre. Schlapp supuestamente invitó al estratega, quien fue asignado para conducir a Schlapp, para unirse a él en su habitación de hotel. El miembro del personal rechazó la oferta y horas después informó del incidente al personal superior de la campaña.

Schlapp, a través de su abogado, niega esta afirmación. “El ataque es falso y el señor Schlapp niega cualquier comportamiento inapropiado”, dijo a CNN el abogado de Schlapp, Charlie Spies. “Estamos evaluando opciones legales para responder”.

El miembro del personal dice que llamó y envió mensajes de texto a sus amigos en tiempo real para contarles lo que sucedió. CNN revisó un intercambio de texto entre el miembro del personal y un amigo en la política, donde el miembro del personal está claramente molesto y se pregunta cómo decirle a la campaña que uno de sus sustitutos supuestamente lo había agredido. El intercambio se hace público por primera vez.

“Está enojado porque no lo seguí a su habitación de hotel”, escribió el miembro del personal.

“Lo siento mucho, hombre”, respondió el conocido. “Qué maldito asqueroso”.

El miembro del personal luego envió un mensaje de texto: “Simplemente no sé cómo decirles a mis superiores que el heredero [sic] sustituto acarició mi basura sin mi consentimiento”.

El miembro del personal, un estratega político experimentado que ha trabajado en una serie de campañas nacionales y estatales de alto perfil, ha pedido que se mantenga en reserva su identidad debido a preocupaciones sobre la reacción profesional. Sin embargo, dice que se presentará si Schlapp refuta públicamente sus afirmaciones, que fueron reportadas por primera vez por el Daily Beast la semana pasada.

Schlapp dirige la ACU, la organización más conocida por organizar la Conferencia de Acción Política Conservadora, conocida como CPAC. Tanto Schlapp como el grupo chocaron ocasionalmente con Donald Trump antes de que fuera elegido presidente en 2016, pero desde entonces se han convertido en fieros leales. Schlapp, quien se desempeñó en la Casa Blanca de George W. Bush como director de asuntos políticos, se hizo cargo de la ACU en 2014. Su esposa, Mercedes Schlapp, trabajó como directora de comunicaciones de Trump durante casi dos años, de 2017 a 2019.

El liderazgo de ACU defendió a Schlapp en una declaración que calificó el informe inicial como un intento de “asesinato de carácter”. Los vicepresidentes primero y segundo del grupo agregaron: "Apoyamos de lleno a Matt Schlapp, y la junta directiva de ACU tiene plena confianza en su liderazgo de la organización".

Según los mensajes de texto revisados ​​por CNN, Schlapp sugirió reunirse con el miembro del personal para tomar algo.

“Tengo una cena a las 7. Puede tomar una cerveza después, si quiere unirse, hágamelo saber”, le envió un mensaje de texto Schlapp al miembro del personal. El miembro del personal le dijo a CNN que se unió a Schlapp debido a la posición del líder de la ACU en los círculos políticos conservadores.

Una vez en el bar, el empleado dice que Schlapp comenzó a invadir inapropiadamente su espacio personal. Después de salir del bar, el miembro del personal alega que Schlapp lo agredió sexualmente mientras conducía a Schlapp de regreso a su hotel. El miembro del personal dijo que no respondió en el momento porque estaba atónito en silencio y estaba concentrado en sacar a Schlapp del auto lo más rápido posible.

Más tarde esa noche, Schlapp llamó al miembro del personal, según un registro de llamadas revisado por CNN, para confirmar que lo llevaría a otro evento de Walker a la mañana siguiente. Después de recibir la llamada, el miembro del personal dice que se derrumbó y recordó lo sucedido grabando videos de sí mismo describiendo el presunto asalto.

“Matt Schlapp, del CPAC, agarró mi basura y la golpeó largamente. Y estoy sentado allí (en el auto) diciendo: '¿Qué diablos está pasando que esta persona con una esposa e hijos literalmente me está haciendo esto, desde Manuel's Tavern hasta el Hilton Garden Inn allí en el aeropuerto de Atlanta'? ”, dice el miembro del personal en uno de los clips autograbados, que CNN revisó. “Literalmente tiene sus manos sobre mí. Y me siento tan jodidamente sucia. Siéntete tan jodidamente sucio. Así que no sé qué hacer por la mañana”.

A la mañana siguiente, el miembro del personal les contó a los principales funcionarios de la campaña de Walker sobre el supuesto incidente e inmediatamente le ordenaron que no condujera a Schlapp y que pasara el número de un servicio de automóviles.

Altos funcionarios de la campaña de Walker confirmaron a CNN que hablaron con el miembro del personal e inmediatamente notificaron a los abogados de la campaña. Una fuente le dijo a CNN que al miembro del personal se le ofrecieron opciones que incluyen asesoría legal, contactar a la policía, un terapeuta o, si quería, hablar con los reporteros. La fuente agregó que pensaba que el empleado estaba enojado y mortificado por la situación.

Sin saber que el presunto incidente se estaba informando a la campaña, Schlapp volvió a enviar un mensaje de texto al miembro del personal para informarle que estaba "en el vestíbulo", esperando un viaje.

El miembro del personal respondió, por mensaje de texto, diciéndole a Schlapp: “Quería decir que me sentía incómodo con lo que sucedió anoche. La campaña tiene un conductor que está disponible para llevarlo a Macon y de regreso al aeropuerto”.

Schlapp respondió pidiéndole al miembro del personal que lo llamara y luego, según un registro telefónico revisado por CNN, intentó llamar repetidamente al miembro del personal, quien no respondió. Varias horas después, Schlapp se comunicó nuevamente por mensaje de texto, se dirigió al miembro del personal por su nombre y le preguntó: “si pudieras ver en tu corazón llamarme al final del día. Lo apreciaría. Si no, les deseo suerte en la campaña y espero que sigan con el buen trabajo”.

El miembro del personal dice que se presenta para discutir el presunto incidente porque quiere evitar que otra persona sea victimizada. El miembro del personal también está motivado por lo que describió como la hipocresía de CPAC al recibir invitados hostiles a los derechos LGBTQ.

Al principio de su tiempo como supervisor de CPAC, Schlapp enfrentó algunas reacciones negativas por los esfuerzos para ser más inclusivos con los conservadores homosexuales. Pero CPAC se ha convertido en un terreno cada vez más bienvenido para líderes políticos como el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, quien se ha enfocado en la comunidad gay de su país como parte de su agenda cristiano-conservadora.