Estados Unidos reabrirá el programa de patrocinadores de migrantes con un nuevo proceso de investigación destinado a frenar el fraude

CBS News- La administración Biden está reabriendo una versión actualizada de un programa de patrocinio de migrantes que hizo una pausa abruptamente a principios de este verano debido a las preocupaciones sobre el fraude, dijeron el jueves funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional.

Creada por primera vez a finales de 2022 y ampliada a principios de 2023 como una forma de desviar a los migrantes de la frontera entre Estados Unidos y México, la iniciativa permite que hasta 30.000 personas de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela vuelen a los Estados Unidos cada mes si los patrocinadores con sede en Estados Unidos solicitan con éxito su apoyo.

El programa, junto con la medida de México de recuperar a los ciudadanos de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela que cruzan ilegalmente hacia los Estados Unidos, llevó a una caída dramática en los cruces ilegales por parte de los migrantes de estos cuatro países. Pero la política se congeló en julio después de que los funcionarios expresaran su preocupación de que algunos aspirantes a patrocinadores estuvieran presentando solicitudes fraudulentas.

Después de una pausa de semanas, el Departamento de Seguridad Nacional está reiniciando el programa con un proceso de selección mejorado para aquellos que solicitan patrocinar a los migrantes bajo la política. El gobierno ahora requerirá que aquellos que deseen patrocinar a los migrantes presenten las huellas dactilares para el proceso de investigación. Los funcionarios también planean revisar más de cerca los antecedentes financieros y penales de los aspirantes a patrocinadores, y aumentar el escrutinio de los patrocinadores reincidentes.

"Con estos procedimientos actualizados en su lugar, el DHS está reanudando la emisión de nuevas autorizaciones anticipadas de viaje y supervisará de cerca cómo está funcionando este nuevo proceso en el futuro", dijo la portavoz de Seguridad Nacional, Naree Ketudat, en un comunicado.

Los patrocinadores deben ser ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes, o tener otro estatus de inmigración legal. Las preocupaciones de fraude sobre el programa se centraron en los aspirantes a patrocinadores, no a los migrantes, que también se someten a una investigación de seguridad antes de que se les permita reservar viajes a los EE. UU.

Los funcionarios del DHS dijeron que una investigación inicial sobre un posible fraude dentro del programa encontró que la mayoría de los casos de preocupación tenían una "explicación razonable", incluidos los errores de presentación. Pero los funcionarios dijeron que la revisión sí encontró algunos casos relacionados con el fraude, incluidos los posibles patrocinadores que utilizan números fraudulentos de la Seguridad Social. Un pequeño número de solicitantes han sido remitidos a la policía para una mayor investigación y posible enjuiciamiento, dijeron las autoridades.

Conocida como CHNV debido a las iniciales de las cuatro nacionalidades elegibles para la iniciativa, la política ha sido un pilar de la estrategia de la administración Biden para reducir los cruces de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México, que se disparó a máximos históricos en los últimos años. Hasta ahora, más de medio millón de migrantes han llegado a los Estados Unidos bajo la política, según datos del gobierno.

La administración ha creado varias vías para que los migrantes entren legalmente en los Estados Unidos, incluso a través de una aplicación que distribuye citas de entrada para aquellos que esperan en México, al tiempo que aumenta las sanciones para aquellos que cruzan la frontera sur ilegalmente. Más recientemente, el presidente Biden cortó efectivamente el acceso al sistema de asilo de los Estados Unidos entre los puntos de entrada de la frontera legal, una medida que los funcionarios han acreditado por un mínimo de casi 4 años en los cruces ilegales este verano.

La política de CHNV permite a los cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos elegibles con patrocinadores estadounidenses volar a los Estados Unidos, donde pueden solicitar permisos de trabajo temporales bajo la ley de libertad condicional de inmigración, que permite a los presidentes dar la bienvenida a extranjeros por motivos humanitarios o de interés público.

La administración Biden ha argumentado que la política está justificada por motivos humanitarios debido a las crisis económicas y la agitación política en los cuatro países. También ha argumentado que el programa archiva un objetivo de interés público al reducir la inmigración ilegal de migrantes de estos países ofreciéndoles una alternativa legal para venir a los Estados Unidos.

Los funcionarios estatales liderados por los republicanos han llamado ilegal la política de CHNV, argumentando en una demanda que el programa elude los límites que el Congreso ha impuesto a la inmigración legal. Pero un juez federal en Texas a principios de este año rechazó el desafío legal, concluyendo que los estados liderados por el Partido Republicano no habían demostrado que habían sido perjudicados por el programa.