Trump nombro a Jay Bhattacharya como director de los Institutos Nacionales de Salud

CBS News- El presidente electo Donald Trump ha elegido al economista de salud Dr. Jay Bhattacharya, crítico de los confinamientos pandémicos y los mandatos de vacunación, para dirigir los Institutos Nacionales de Salud, la agencia de investigación médica líder del país.

Trump, en un comunicado el martes por la noche, dijo que Bhattacharya, un médico de 56 años y profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, trabajará en cooperación con Robert F. Kennedy Jr., su elección para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos, "para dirigir la investigación médica de la nación y hacer descubrimientos importantes que mejoren la salud y salven vidas".

"Juntos, Jay y RFK Jr. restaurarán a los NIH a un Estándar de Oro de Investigación Médica mientras examinan las causas subyacentes y las soluciones a los mayores desafíos de salud de Estados Unidos, incluida nuestra Crisis de Enfermedades Crónicas y Enfermedades", escribió.

Jay Bhattacharya
Jay Bhattacharya habla durante la Cumbre de Salud de Forbes 2023 en Jazz en el Lincoln Center el 5 de diciembre de 2023 en la ciudad de Nueva York. Getty Images

La decisión de elegir a Bhattacharya para el puesto es otro recordatorio del impacto continuo de la pandemia de COVID en la política de salud pública.

Bhattacharya fue uno de los tres autores de la Declaración de la Gran Declaración de Barrington, una carta abierta de octubre de 2020 que sostiene que los confinamientos estaban causando un daño irreparable.

El documento, que llegó antes de la disponibilidad de vacunas contra la COVID-19 y durante la primera administración de Trump, promovió la "inmunidad colectiva", la idea de que las personas de bajo riesgo deben vivir normalmente mientras construyen inmunidad a la COVID-19 a través de la infección. La protección debería centrarse en cambio en las personas de mayor riesgo, dijo el documento.

"Creo que los confinamientos fueron el mayor error de salud pública", dijo Bhattacharya en marzo de 2021 durante una mesa redonda convocada por el gobierno de Florida. Ron DeSantis

La Gran Declaración de Barrington fue aceptada por algunos en la primera administración de Trump, incluso cuando fue ampliamente denunciada por los expertos en enfermedades. El entonces director de los NIH, el Dr. Francis Collins lo llamó peligroso y "no ciencia convencional".

Su nominación tendría que ser aprobada por el Senado.

Trump también anunció el martes que Jim O'Neill, un ex funcionario del HHS, se desempeñará como subsecretario adjunto de la agencia en expansión. Trump dijo que O'Neill "supervisará todas las operaciones y mejorará la gestión, la transparencia y la responsabilidad para hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable", anunció el presidente electo.

O'Neill es el único de las selecciones de salud de Trump hasta ahora que aporta experiencia previa trabajando dentro de la burocracia al trabajo. Las elecciones anteriores de Trump para dirigir las agencias de salud pública, incluyendo Kennedy, el Dr. Mehmet Oz para el administrador de Servicios de los Centros de Medicare y Medicaid y Dr. Marty Makary, comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos, todos han sido forasteros de Washington que prometen sacudir las agencias.

Bhattacharya, que se enfrentó a restricciones en las plataformas de redes sociales debido a sus puntos de vista, también fue demandante en Murthy v. Missouri, un caso de la Corte Suprema que sostiene que los funcionarios federales suprimieron indebidamente las opiniones conservadoras en las redes sociales como parte de sus esfuerzos para combatir la desinformación. La Corte Suprema se basó del lado de la administración Biden en ese caso.

Después de que Elon Musk adquiriera Twitter en 2022, invitó a Bhattacharya a la sede de la compañía para obtener más información sobre cómo sus puntos de vista habían sido restringidos en la plataforma, que Musk rebautizó como X. Más recientemente, Bhattacharya ha publicado en X sobre científicos que abandonan el sitio y se unen al sitio alternativo Bluesky, burlándose de Bluesky como "su propia pequeña cámara de eco".

Bhattacharya ha argumentado que los mandatos de vacunación que imhibían a las personas no vacunadas de las actividades y lugares de trabajo socavaban la confianza de los estadounidenses en el sistema de salud pública.

Es un ex investigador de la Institución Hoover y economista de la Corporación RAND.

Los Institutos Nacionales de Salud caen bajo el HHS, que Trump ha nombrado a Kennedy para supervisar. El presupuesto de 48 mil millones de dólares de los NIH financia la investigación médica sobre vacunas, cáncer y otras enfermedades a través de subvenciones competitivas a investigadores de instituciones de todo el país. La agencia también lleva a cabo su propia investigación con miles de científicos que trabajan en los laboratorios de los NIH en Bethesda, Maryland.

Entre los avances que fueron apoyados por el dinero de los NIH se encuentran un medicamento para la adicción a los opioides, una vacuna para prevenir el cáncer de cuello uterino, muchos nuevos medicamentos contra el cáncer y el rápido desarrollo de vacunas de ARNm COVID-19.

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