Corte Suprema rechaza una propuesta para revocar una decisión de hace 25 años sobre las zonas de protección de las clínicas de aborto

La Corte Suprema rechazó el lunes dos apelaciones de opositores al derecho al aborto que pedían a los jueces que anularan una decisión de hace 25 años que permitía zonas de protección alrededor de las clínicas de aborto, dejando ese fallo en vigor.

Al negarse a involucrarse en la batalla judicial, los jueces no agregarán un segundo caso relacionado con el aborto  a su lista actual, luego de dos períodos en los que el tema estuvo ante ellos. El pasado mes de junio, el tribunal rechazó dos impugnaciones separadas relacionadas con el aborto: la primera sobre el acceso a una píldora popular utilizada en abortos con medicamentos , y la segunda sobre cómo la prohibición casi total de Idaho sobre el procedimiento interactúa con una ley federal de atención de emergencia.

En junio de 2022, la mayoría conservadora de la Corte Suprema revocó el fallo Roe v. Wade . Citando esa decisión histórica, los grupos que se oponen al derecho al aborto habían pedido a la Corte Suprema que revocara su fallo de 2000 en el caso Hill v. Colorado, que involucraba zonas de protección fuera de las instalaciones para realizar abortos.

Los jueces Clarence Thomas y Samuel Alito dijeron que habrían concedido las solicitudes para escuchar los casos. En un voto en contra de la denegación de la apelación por parte de la Corte Suprema en una de esas disputas, relacionada con una ordenanza aprobada por el ayuntamiento de Carbondale, Illinois, Thomas dijo que el tribunal superior debería dejar claro que su decisión de 2000 "carece de fuerza continua" y debería ser revocada explícitamente.

La decisión en el caso Hill v. Colorado "ha sido seriamente socavada, si no completamente erosionada, y nuestra negativa a proporcionar claridad es una abdicación de nuestro deber judicial", escribió.

La ordenanza promulgada en Carbondale se produjo apenas seis meses después de que la mayoría conservadora de la Corte Suprema revocara el derecho constitucional al aborto. Conocida como la "Ordenanza sobre conducta desordenada", la restricción se puso en marcha en respuesta a la decisión del tribunal superior, ya que las clínicas de salud reproductiva de la ciudad informaron de un aumento de las amenazas y los actos de intimidación por parte de personas que protestaban por el acceso al aborto.

La ley de Illinois protege el derecho al aborto, y Planned Parenthood abrió un nuevo centro en Carbondale en diciembre de 2023, cuando el estado vio un aumento en el número de pacientes que buscaban atención para el aborto en estados vecinos que restringían el aborto después de la revocación de Roe. También se abrieron otras dos clínicas en la ciudad, que se encuentra en el sur de Illinois, cerca de la frontera con Missouri.

La medida de Carbondale creó una zona de protección de 30 metros alrededor de la entrada a los centros de atención médica. Se prohibió a los activistas acercarse a menos de dos metros y medio de una persona para entregarle un "folleto o volante", exhibir un cartel o participar en "protestas orales, educación o asesoramiento" dentro del perímetro.

La ordenanza entró en vigor en enero de 2023, pero fue derogada varios meses después. El Ayuntamiento de Carbondale afirmó que no se había aplicado contra ningún posible infractor.

Antes de que la medida fuera revocada, el grupo Coalition Life, con sede en Missouri, la impugnó, argumentando que viola la Primera Enmienda. Coalition Life organiza a consejeros callejeros que buscan brindar información y asistencia a las mujeres que acuden a las clínicas de aborto, incluidas alternativas a la interrupción del embarazo.

El grupo ha dicho que su objetivo es hablar con los pacientes uno a uno y creen que es necesario acercarse a ellos "para que puedan establecer contacto visual y hablar desde una distancia normal de conversación de una manera amistosa y gentil". Sin embargo, la ordenanza de Carbondale dificultó su capacidad para hacerlo.

Un tribunal federal de distrito y el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito acordaron desestimar el caso, citando la decisión de 2000 de la Corte Suprema en el caso Hill v. Colorado . La decisión confirmó una ley estatal que prohibía a los activistas acercarse a menos de ocho pies de una persona que ingresara a una clínica de abortos para participar en una protesta, asesoramiento o educación a menos que obtuvieran su permiso.

Desde su fallo de hace casi 25 años, el tribunal ha visto otro caso relacionado con zonas de protección fuera de las clínicas de abortos. En 2014, el tribunal superior anuló por unanimidad una ley de Massachusetts que establecía una zona de protección de 35 pies alrededor de los centros médicos donde se realizan abortos. La ley eximía a cuatro categorías de personas: quienes ingresaban o salían de las instalaciones; empleados; agentes de la ley u otros trabajadores públicos; y personas que usaban la acera pública o la vía pública cubierta por la zona de protección para llegar a otro destino.

Desde el fallo de la Corte Suprema en 2000, su composición ha cambiado significativamente. Los conservadores tienen ahora una mayoría de 6 a 3, y sólo uno de los jueces que entendió en ese caso, Thomas, sigue en el tribunal. Se unió al difunto juez Antonin Scalia y al juez retirado Anthony Kennedy en su disidencia.