El éxito de country de IA 'Walk My Walk' construido sobre el sonido de Blanco Brown plantea preguntas de atribución, ética

LOS ÁNGELES (AP) - Cuando una canción country generada por IA llamada "Walk My Walk" alcanzó el número 1 en la lista de ventas de canciones digitales de country de Billboard este mes, se le acreditó a un artista ficticio llamado Breaking Rust, un avatar blanco generado digitalmente que no existía hace dos meses.

Pero la frase vocal, la forma melódica y el ADN estilístico de la canción vinieron de alguien que existe: el artista country nominado al Grammy Blanco Brown, un artista de música negra que ha trabajado con Britney Spears, Childish Gambino y Rihanna.

Y él no tenía ni idea.

"Ni siquiera sabía de la canción hasta que la gente me llamó por ella", dijo Brown, cuyo éxito de rap country de 2019 "The Git Up" ayudó a dar el comienzo a una nueva era híbrida de crossover country. No se enteró de la pista de IA que encabezaba las listas hasta que su teléfono se inundó de mensajes de amigos.

"Mi teléfono seguía explotando", dijo. "Alguien dijo: 'Hombre, alguien escribió tu nombre en la IA e hizo una versión blanca de ti. Solo usaron el Blanco, no el Brown".

El momento es el último ejemplo de cómo la IA generativa está poniendo patar la industria de la música, dando a cualquiera la capacidad de crear instantáneamente canciones aparentemente nuevas escribiendo indicaciones en una ventana de chat, a menudo usando modelos entrenados en voces y estilos de artistas reales sin su conocimiento.

¿Quién está detrás de la canción country generada por la IA?

Los créditos para la canción "Walk My Walk" llena de arena y cantos enumeran a Aubierre Rivaldo Taylor como uno de los creadores de la canción, con plataformas de streaming como Apple Music y Spotify que lo identifican como compositor y productor. En los últimos meses, Taylor también ha sido acreditado en las plataformas de streaming como el compositor y productor detrás de Defbeatsai, uno de los varios artistas de country con clasificación X generados por IA que explotaron en las redes sociales el año pasado.

El ecosistema Defbeatsai, sin embargo, se conecta con otra figura en el pasado de Brown: Abraham Abushmais, un colaborador que Brown una vez llamó en broma "Abe Einstein" por sus agudos instintos de estudio. Abushmais coescribió un par de canciones en el álbum de Brown de 2019 "Honeysuckle & Lightning Bugs" y aparece como desarrollador de Echo, una oscura aplicación generadora de música impulsada por IA promovida en una de las páginas de Instagram de Defbeats.ai con un enlace que anima a los usuarios a "hacer su propia canción country de éxito".

Brown dijo que no se le notificó sobre su participación en el éxito de la IA, y el colaborador al que una vez asesoró desde entonces se ha vuelto inalcanzable.

"El número de Abe cambió", dijo Brown. "Solíamos hablar. No he tenido noticias suyas en uno o dos años".

El AP se puso en contacto con Abushmais para hacer comentarios, pero no recibió respuesta.

El avatar digital que frentea "Walk My Walk", un cantante de country blanco, generado por IA, construido con un enfoque vocal inspirado en el sonido de Brown, es donde el momento cambió de espeluznante a incómodo.

"Es un hombre blanco de IA con una voz negra", dijo Brown. "Y está cantando como un negro espiritual".

Para Brown, la conmoción rápidamente dio paso a la acción. Fue al estudio y grabó su versión de la canción, que fue lanzada la semana pasada. También está landando un derivado reelaborado de la pista el lunes con nuevas letras y un nuevo arreglo.

La gerencia de Brown dijo que su respuesta a la canción es un desafío directo al vacío legal, ético y político que rodea a la música generada por la IA. Quiere usar su propia experiencia vivida para obligar a la industria y a los legisladores a confrontar quién es el dueño del arte y lo que sucede cuando la tecnología suce los derechos de los creadores humanos que imita.

"Si alguien va a cantar como yo, debería ser yo", dijo.

Un nuevo tipo de golpe reescribe las reglas más rápido de lo que la industria puede responder

Para los músicos y educadores, el éxito de "Walk My Walk" dejó una cosa clara: la música generada por IA ha pasado de experimentar con Internet a ser un disruptor comercial.

"Estamos entrando en un período muy extraño y sin precedentes tanto de creación como de industria", dijo Josh Antonuccio, director de la Cumbre de la Industria Musical de la Universidad de Ohio. "La IA ha democratizado esencialmente el acto de creación musical en sí".

Esa democratización ha llegado sin barandillas. Los principales sellos discográficos demandaron a Suno y Udio, dos de los generadores de canciones de IA más populares, acusándolos de entrenar a sus modelos en grabaciones con derechos de autor sin permiso.

"Estas empresas entrenaron sus plataformas en un volumen de música grabada sin permiso", dijo Antonuccio. "Deja a los creadores en este extraño purgatorio donde no están siendo compensados".

Algunas etiquetas ahora han pasado de demandas a negociación. Universal Music Group recientemente resolvió una demanda por infracción de derechos de autor con Udio y firmó un nuevo acuerdo de licencia con la plataforma. Warner Music Group siguió con su propio acuerdo el martes, asociándose con Suno en lo que las compañías llamaron un acuerdo "primero de su tipo" para desarrollar música de IA con licencia que compense y proteja a los artistas.

"No hay un mecanismo de rendición de cuentas en este momento", dijo.

El repentino éxito de "Walk My Walk" también plantea preguntas sobre las herramientas que lo permiten. Los educadores dicen que la mayoría de las voces de IA listas para las listas para las listas de éxitos de hoy en día se generan a través de sistemas como Suno y Udio, que permiten a los usuarios crear canciones completas mediante la creación de géneros musicales, estilos vocales e ideas líricas.

Un avatar blanco de IA cantando con la voz de un artista negro plantea preguntas más profundas

Para Brown, esta situación es un problema legal y cultural.

Pasó años navegando por la música country como un artista negro que mezcla gospel, hip-hop, pop y twang. Ha sido nominado a un Grammy y aceptado por la Academia de la Grabación, pero la radio country no le ha dado una tracción constante.

Mientras tanto, una canción de IA construida sobre su identidad vocal y emparejada con un avatar blanco fue directamente al número 1, una dinámica que dice que refleja un patrón familiar en Nashville: la innovación de los artistas negros que se está siendo reatribuida.

"Creó algo con mi tono y le dio una cara blanca", dijo Brown. "(Race) es un eufemismo en Nashville".

Los educadores de música dicen que el problema va más allá de la autoría. Si bien las herramientas de IA pueden aproximarse al sonido de manera convincente, no son capaces de capturar la fuente del mismo.

"Hay cosas que un verdadero artista transmite que la parte digital nunca transmitirá", dijo Shelton "Shelly" Berg, decana de la Escuela de Música Frost de la Universidad de Miami y pianista nominada al Grammy. Habló poco después de aparecer en un panel de Future of Music en el Museo Grammy de Los Ángeles la semana pasada. "Ellos ocupan espacios fundamentalmente diferentes".

Berg dijo que las pistas de IA a veces se pueden pulir de una manera espeluznante, pero los elementos intangibles del rendimiento permanecen fuera de su alcance.

"Hay una energía entre un artista y una audiencia que sucede en tiempo real que no puedes ver pero puedes sentir", dijo. "Estamos a muchos años luz de que eso suceda en un entorno de IA".

La IA es reveladora, pero no amenazante

Brown insiste en que no está en contra de la IA. Ni siquiera está enfadado con Abushmais. Está orgulloso de que su sonido haya inspirado a alguien, pero entiende lo que el momento expone.

Para él, la llegada de un artista de IA basado en su tono solo subrayó algo que ha aprendido repetidamente en Nashville: el talento es una cosa, pero la forma en que la industria asigna valor a menudo es otra.

"Paso por esto todos los días con personas reales que roban y toman prestado de lo que hago", dijo Brown. "Así que no me importa si es un robot o un humano. De todos modos, no me están dando crédito".

En un panorama que cambia rápidamente, Brown dijo que los artistas tendrán una ventaja final que las máquinas no pueden imitar.

"Los verdaderos artistas siempre van a prevalecer", dijo. "Propósito de vidas donde la codicia no puede".