Naoya Inoue, Junto Nakatani, ambos ganan para establecer una megapelea de 2026
Los rivales japoneses del boxeo Naoya Inoue y Junto Nakatani organizaron una de las peleas más importantes para 2026 después de que ambos registraran victorias el sábado.
El campeón junior de peso pluma indiscutible Inoue (32-0, 27 KOs) superó a David Picasso para ganar por resultados unánimes de 119-109, 120-108 y 117-111 en el Mohammed Abdo Arena en Riad, Arabia Saudita.
Anteriormente, Nakatani (32-0, 24 KOs) hizo un debut victorioso en peso pluma junior, pero soportó la pelea más dura de su carrera para prevalecer con una decisión unánime por puntos (115-113, 115-113 y 118-110) sobre Sebastián Hernández.
Inoue vs. Nakatani será la pelea más grande en la historia del boxeo japonés y verá a dos de los mejores luchadores libra por libra del mundo, ambos invictos, enfrentarse por los cinturones de título de 122 libras de Inoue.
No fue exactamente una obra maestra de Inoue vs. Picasso, ya que carecía de un final nocaut, pero la victoria dominante establece la primera megapelea de 2026. Queda por ver si los rivales ingleses de peso pesado Tyson Fury y Anthony Joshua, ex campeones del mundo, se enfrentarán después de cinco años de intentos, especulaciones y acuerdos incumplidos.
Inoue, de 32 años, campeón del mundo en cuatro categorías de peso, hizo una séptima defensa del título de peso pluma junior mientras venció constantemente a Picasso al golpe y apuntó repetidamente al cuerpo.
Inoue ha mostrado vulnerabilidad en peleas recientes - se recuperó de derribos en dos de sus cinco peleas anteriores - pero su velocidad, habilidad y poder estaban por encima de los de Picasso en su cuarta pelea este año.
"No estaba muy contento con mi rendimiento, podría haberlo hecho mucho mejor, así que aprenderé de esto y seré mucho mejor la próxima vez", dijo Inoue, mientras admitía que estaba agotado después de un año ajetreado. "Estoy muy feliz de haber podido ganar cuatro partidos este año, pero en realidad estoy muy cansado, así que me encantaría descansar un rato".
Inoue, de Yokohama, tuvo que volver a envolver sus manos dos veces, pero no lo distrajo, ya que se apresuró a entrar en su zancada. Inoue mostró una variedad de golpes mientras aterrizaba ola tras ola de combinaciones sobre Picasso en las tres primeras rondas. El retador mexicano mostró ráfagas de agresividad animada, pero este fue Inoue en su mejor momento durante 12 rondas.
Picasso (32-1-1, 17 KOs), que ganó impresionantemente una decisión mayoritaria sobre Kyonosuke Kameda en una pelea de 10 asaltos en julio, tiene un título universitario en neurociencia, pero fue Inoue quien mostró un mejor coeficiente intelectual del anillo. Inoue lastimó a Picasso con una izquierda al cuerpo al final de la ronda 6 mientras su velocidad de la mano continuaba viéndolo cómodamente fuera del retador.
Picasso absorbió otro crujido a la izquierda del cuerpo en la Ronda 8, y más ataques corporales siguieron sin piedad en la siguiente ronda. Picasso mostró un gran acondicionamiento para sobrevivir a 12 rondas con uno de los mejores boxeadores del mundo.
Nakatani sobrevive a una dura pelea contra Hernández
El campeón mundial de tres pesos Nakatani, que es de Kanagawa pero entrena en Los Ángeles, bordeó una brutal pelea de 12 rondas sin título que terminó con el ojo derecho hinchado.
Nakatani, que renunció a sus títulos mundiales de peso gallo en septiembre, recibió la pelea más dura de su carrera contra la agresión ininterrumpida de Hernández y la producción de golpes de alto volumen. Un empate habría sido un resultado justo en un brillante evento co-principal, y Hernández (20-1, 18 KOs) incluso tuvo un buen argumento para haber ganado.
"Fue una gran experiencia de aprendizaje para mí", dijo Nakatani después.
"Mi oponente dio una gran pelea, y me permitió crecer en consecuencia. Cambio mi categoría de peso para apuntar al campeón mundial [Inoue], y si tengo la oportunidad, haré lo mejor que pueda".
"Ambos tuvimos una muy buena victoria esta noche. Tenemos que esperar y ver. Pero para los fanáticos japoneses, pueden esperar algo muy bueno". Inoue dijo sobre el enfrentamiento esperado.
Completó un buen año para Nakatani, de 27 años, quien detuvo a Ryosuke Nishida y David Cuellar Contreras en 2025.
Hernández, de México pero con sede en San Diego, había reunido una impresionante proporción de nocauts por debajo del nivel de título mundial, pero esta actuación demostró que es lo suficientemente bueno como para ganar títulos mundiales.
Nakatani inicialmente tomó el control detrás de su jab zurdo, luego se abrió más en la Ronda 2 cuando aterrizó un gancho izquierdo tembloroso en el mostrador.
Nakatani consiguió un brillante uppercut derecho al final del tercero mientras sus golpes seguían siendo más agudos en el mostrador. Hernández aplicó presión efectiva en la segunda mitad de la Ronda 4, pero Nakatani continuó encubrándolo con uppercuts.
Ambos lanzaron muchos puñetazos en una furiosa ronda 6, y las rondas intermedias fueron incómodas para Nakatani. Hernández mantuvo su intensidad, y superó a Nakatani en la segunda mitad de la pelea mientras seguía marchando y avanzando. La ronda 9 fue un belter, y una de las tarjetas de puntuación parecía dura con Hernández, que mostró un espíritu insaqueable.
El campeón mundial junior de peso gallo de la IBF, Willibaldo, (23-6-2, 13 KOs), de 36 años, de México, se retiró de su defensa del título contra el campeón de dos pesos Kenshiro Teraji (25-2, 16 KOs) en la víspera del concurso. Según se informa, García fue llevado a un hospital después de enfermar después de la pesaje el viernes. No se pudo encontrar ningún oponente de reemplazo para el luchador japonés Teraji.
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