Trump organiza el Kennedy Center Honors reconociendo a Stallone, Kiss, Gaynor y otros

WASHINGTON (AP) - El presidente Donald Trump organizó el domingo los Honores del Centro Kennedy y elogió a Sylvester Stallone, Kiss, Gloria Gaynor, Michael Crawford y George Strait, la lista de homenajeados que ayudó a elegir, por ser "legendario en muchos sentidos".

"Billones y miles de millones de personas los han visto a lo largo de los años", dijo Trump, el primer presidente en comandar el escenario, para abrir el espectáculo.

El presidente republicano dijo que los artistas, reconocidos con actuaciones de homenaje durante el espectáculo, se encuentran "entre los mejores artistas y actores, intérpretes, músicos, cantantes y compositores que jamás hayan caminado sobre la faz de la Tierra".

Desde que regresó al cargo en enero, Trump ha hecho del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, que lleva el nombre de un predecesor demócrata, una piedra de toque en un ataque más amplio contra lo que ha criticado como cultura antiamericana "despertada".

Trump dijo el sábado que estaba presentando "a petición de cierta cadena de televisión". Predijo que la transmisión programada para el 23 de diciembre en CBS y Paramount+ tendría sus mejores calificaciones de la historia.

Antes de Trump, los presidentes veían el programa junto con los homenajeados. Trump se saltó los honores por completo durante su primer mandato.

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Cuando se le preguntó cómo se preparó para el concierto, Trump dijo mientras se movía por la alfombra roja con su esposa, la primera dama Melania Trump, que "realmente no se preparó mucho".

"Tengo buena memoria, así que puedo recordar cosas, lo cual es muy afortunado", dijo el presidente. "Pero solo, solo quería ser yo mismo. Tienes que ser tú mismo".

El secretario de Comercio Howard Lutnick, uno de los varios secretarios del gabinete que asistieron a la ceremonia, dijo que su jefe "está tan relajado frente a estas cámaras, como saben, y tan divertido, que no puedo esperar a que llegue esta noche". Lutnick llegó con su esposa, miembro de la junta del Centro Kennedy.

Trump apareció en el escenario tres veces para abrir y cerrar el espectáculo, y después del intermedio. También habló de cada artista en vídeos pregrabados que se reprodujeron antes de sus homenajes.

Trump fue amable y crítico en los comentarios que hizo desde el escenario, prodigando a los homenajeados con elogios efusivos, pero a veces mostrando una racha mezquina. Después de regresar del intermedio, dijo que había recorrido algunos de los proyectos de construcción que ha lanzado para renovar el centro de artes escénicas. Y dijo que fue una noche "fantástica".

"Bueno, realmente lo estamos pasando bien esta noche", dijo Trump. "Tanta gente que conozco en esta audiencia. Algo bueno. Algunos malos. Algunos que realmente amo y respeto. Algunos que simplemente odio".

Desde 1978, los honores han reconocido a las estrellas por su influencia en la cultura y las artes estadounidenses. Los miembros de la clase de este año son destacados de la cultura pop, incluyendo a Stallone por sus películas "Rocky" y "Rambo", Gaynor por su himno feminista "I Will Survive" y Kiss por su llamativo maquillaje caricaturesco y exhibiciones en el escenario de humo y pirotecnia.

Strait es líder en el mundo de la música country y Crawford, un actor ganador de un premio Tony, es más conocido por protagonizar "Phantom of the Opera", el espectáculo más antiguo de la historia de Broadway.

Trump dijo que la persistencia es un rasgo compartido por los homenajeados, varios de los cuales tuvieron comienzos humildes.

"Algunos de ellos han tenido contratiempos legendarios, contratiempos que tienes que leer en los periódicos debido a su nivel de fama", dijo desde el escenario. "Pero en palabras de Rocky Balboa, nos mostraron que sigues avanzando, solo sigue avanzando".

Dijo que muchos de los políticos, celebridades y otros en la audiencia también compartían el rasgo.

"Sé que muchos de ustedes son persistentes", dijo Trump en su apertura. "Muchos de ustedes son personas miserables y horribles. Eres persistente. Nunca te rindes. A veces desearía que te rindieras, pero no lo haces".

Se esperaba que la ceremonia fuera emotiva para los miembros de Kiss. El guitarrista principal original de la banda, Ace Frehley, murió en octubre después de lesionarse durante una caída. Durante el homenaje a Kiss, una guitarra roja solita que emitía humo fue colocada en el escenario en memoria de Frehley, que era conocido por tener una bomba de humo en su instrumento.

El programa cerró con una actuación conmotiva de "Rock and Roll All Nite" de Cheap Trick of Kiss que puso de pie a la audiencia.

Stallone dijo que recibir el honor era como estar en el "ojo de un huracán".

"Este es un evento increíble", dijo en la alfombra roja. "Pero estás atrapado en medio de eso. Es difícil aceptarlo hasta el día siguiente...: pero me siento increíblemente honrado por ello".

Crawford también dijo que era "humlante, especialmente al final de una carrera".

Gaynor dijo que "se siente como un sueño" ser honrado. "Ser reconocida de esta manera es el pináculo", dijo después de llegar.

Mike Farris, una galardonada cantante de gospel que actuó para Gaynor, la llamó una querida amiga. "Ella realmente sobrevivió", dijo Farris. "Qué canción tan icónica".

Trump se ha hecho cargo del Centro Kennedy

Trump derrió la pató décadas de apoyo bipartidista al centro al derrotar a su liderazgo y apilar a la junta directiva con partidarios republicanos, que lo eligieron presidente. Ha criticado la programación del centro y la apariencia del edificio, y ha dicho, tal vez en broma, que lo renombraría como el "Centro Trump Kennedy". Aseguró más de 250 millones de dólares del Congreso para las renovaciones del edificio.

Cuando se le preguntó el domingo por la noche sobre un posible cambio de nombre, Trump dijo que dependería de la junta. Aún así, bromeó en un momento sobre el "Trump Kennedy Center".

Los presidentes de cada partido político a veces se han encontrado cara a cara con artistas de puntos de vista políticos opuestos. El republicano Ronald Reagan estuvo allí para el homenajeado Arthur Miller, un dramaturgo que defendió las causas liberales. El demócrata Bill Clinton, que había firmado una prohibición de armas de asalto en la ley, conseminó los honores de Charlton Heston, un actor y defensor de los derechos de las armas.

Durante el primer mandato de Trump, varios homenajeados criticaron abiertamente al presidente. En 2017, el primer año de Trump en el cargo, el ganador de los honores y productor de cine Norman Lear amenazó con boicotear su propia ceremonia si Trump asistía. Trump se mantuvo alejado durante todo ese mandato.

Trump ha dicho que estuvo profundamente involucrado en la elección de los homenajeados de 2025 y rechazó algunas recomendaciones porque estaban "demasiado despiertos". Dijo el domingo que unos 50 nombres se redutaron a cinco. Si bien Stallone es uno de los "embajadores especiales" de Hollywood de Trump y ha comparado a Trump con George Washington, las opiniones políticas de los otros invitados del domingo son menos claras.

Opiniones de los homenajeados sobre Trump

Strait y Gaynor han dicho poco sobre su política, aunque los registros de la Comisión Electoral Federal muestran que Gaynor ha dado dinero a organizaciones republicanas en los últimos años.

Simmons habló favorablemente de Trump cuando se postuló para presidente en 2016. Pero en 2022, Simmons le dijo a la revista Spin que Trump estaba "fuera por sí mismo" y criticó a Trump por alentar las teorías de conspiración y las expresiones públicas de racismo.

El miembro de Kiss, Paul Stanley, denunció el esfuerzo de Trump para anular su derrota electoral de 2020 ante el demócrata Joe Biden, y dijo que los partidarios de Trump que asaltaron el Capitolio el 6 de enero de 2021 eran "terroristas". Pero después de que Trump ganara en 2024, Stanley instó a la unidad.

"Si tu candidato perdió, es hora de aprender de él, aceptarlo y tratar de entender por qué", escribió Stanley en X. "Si tu candidato ganó, es hora de entender que aquellos que no comparten tus puntos de vista también creen que tienen razón y aman este país tanto como tú".