Autoridades investigan explosivos en protesta frente a residencia del alcalde como posible terrorismo inspirado en ISIS

La policía de Nueva York investiga como un posible acto de terrorismo inspirado en ISIS la detonación de dispositivos explosivos improvisados durante una protesta ocurrida el sábado frente a Gracie Mansion, residencia oficial del alcalde de la ciudad, Zohran Mamdani.

La comisionada del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), Jessica Tisch, informó que al menos dos artefactos explosivos caseros fueron encendidos en el lugar y que un tercer dispositivo también está bajo investigación. Según las autoridades, los dispositivos eran IED (artefactos explosivos improvisados) que pudieron haber causado graves heridas o incluso la muerte.

“Este fue un ataque planificado motivado por ideología extremista e inspirado por una organización terrorista extranjera violenta”, afirmó Tisch.

El Buró Federal de Investigaciones (FBI) inició una investigación por terrorismo y fiscales federales del Distrito Sur de Nueva York presentaron cargos contra Emir Balat, de 18 años, e Ibrahim Kayumi, de 19, quienes fueron arrestados tras el incidente ocurrido en el Upper East Side de Manhattan.

Ambos jóvenes, residentes de Pensilvania, enfrentan cinco cargos federales cada uno, entre ellos intento de apoyo a una organización terrorista extranjera designada (ISIS), uso de un arma de destrucción masiva y transporte de materiales explosivos.

Las autoridades indicaron que Kayumi mencionó a ISIS cuando fue arrestado. Según la policía, el joven declaró posteriormente que había visto propaganda del grupo extremista en su teléfono. Balat, por su parte, escribió una declaración en la que expresó su lealtad al Estado Islámico.

Investigadores también indicaron que Balat manifestó su intención de realizar un ataque aún mayor que el atentado del maratón de Boston de 2013.

Los sospechosos comparecieron por primera vez ante un tribunal federal este lunes, donde un juez ordenó que permanezcan bajo custodia mientras se programa una audiencia preliminar para el 8 de abril.

El incidente ocurrió durante protestas frente a Gracie Mansion. De acuerdo con la policía, una manifestación antiislam con alrededor de 20 participantes fue organizada por personas vinculadas al influencer de extrema derecha Jake Lang, quien fue indultado tras su participación en los disturbios del Capitolio del 6 de enero.

Una contraprotesta reunió a más de 100 personas en el área y las tensiones comenzaron a aumentar poco después del mediodía. Según la investigación, uno de los sospechosos encendió y lanzó un dispositivo explosivo hacia los manifestantes y posteriormente manipuló otro artefacto antes de huir.

La policía arrestó a los sospechosos cerca del lugar de los hechos. Los dispositivos utilizados estaban hechos con botellas deportivas llenas de material explosivo colocadas dentro de frascos de vidrio y rodeadas de tuercas y tornillos. Las pruebas confirmaron que uno de los artefactos contenía TATP, un explosivo altamente volátil utilizado en ataques terroristas en diferentes partes del mundo.

Las autoridades también encontraron otro dispositivo sospechoso dentro de un vehículo estacionado a tres cuadras del lugar, el cual fue retirado de forma segura por la unidad antibombas para su análisis.

El alcalde Mamdani señaló que él y su esposa no se encontraban en la residencia al momento del incidente. Aunque condenó el ataque, afirmó que el derecho a protestar pacíficamente debe ser protegido.

Las autoridades indicaron que, por el momento, no existe evidencia que vincule el incidente con la guerra en curso con Irán, aunque sí creen que los sospechosos se inspiraron en propaganda de organizaciones terroristas internacionales.