Alex Murdaugh enfrentará un segundo juicio por asesinato tras anularse sus condenas

Lexington, Carolina del Sur — Alex Murdaugh, el exabogado de Carolina del Sur acusado de asesinar a su esposa y a su hijo, enfrentará un segundo juicio por asesinato la próxima primavera, luego de que un tribunal de apelaciones revocara sus condenas.

Murdaugh, de 58 años, compareció este lunes ante el tribunal, esposado y vestido con uniforme de prisión, en su primera audiencia desde que se ordenó un nuevo juicio. La jueza del circuito Debra McCaslin fijó el inicio del proceso para el 5 de abril de 2027.

La defensa presentó varias mociones previas al juicio, entre ellas una solicitud para cambiar la sede del proceso, permitir nuevas pruebas independientes de ADN y autorizar que Murdaugh tenga acceso a una computadora mientras permanece en prisión para preparar su defensa.

Aunque sus condenas por asesinato fueron anuladas, Murdaugh continúa encarcelado tras declararse culpable de decenas de delitos financieros, por los que cumple condenas estatales y federales concurrentes de 27 y 40 años de prisión.

El caso se remonta a junio de 2021, cuando su esposa, Maggie Murdaugh, y su hijo Paul, de 22 años, fueron encontrados muertos por disparos en la propiedad familiar en Islandton, Carolina del Sur.

En 2023, un jurado declaró culpable a Murdaugh tras un juicio de seis semanas en el que la fiscalía presentó videos que lo ubicaban en la escena del crimen, además de pruebas sobre años de fraude y malversación de fondos. Durante el juicio, el propio Murdaugh admitió haber mentido repetidamente a los investigadores.

Sin embargo, el Tribunal Supremo de Carolina del Sur anuló recientemente esas condenas al concluir que la entonces secretaria del tribunal, Becky Hill, ejerció una influencia indebida sobre los miembros del jurado mediante comentarios impropios durante el proceso. Hill posteriormente se declaró culpable de delitos relacionados con el caso, aunque nunca fue acusada de manipular directamente al jurado.

La defensa sostiene que Murdaugh no podrá recibir un juicio justo en el circuito judicial donde fue procesado originalmente debido a la enorme cobertura mediática que ha rodeado el caso durante años, por lo que solicita trasladar el proceso a otra jurisdicción.

Además, los abogados buscan que un laboratorio independiente analice muestras de ADN encontradas debajo de las uñas de Maggie Murdaugh. Según la defensa, las pruebas corresponden a un hombre desconocido y no relacionado con la familia, y consideran que esa evidencia es fundamental para el nuevo juicio.

Otra petición solicita que el Departamento Correccional permita a Murdaugh utilizar una computadora portátil segura para revisar los miles de documentos relacionados con el caso mientras permanece en prisión.

Los fiscales aún no han respondido oficialmente a estas solicitudes.

La defensa también pidió inicialmente que Murdaugh pudiera asistir a las audiencias vestido de civil y sin esposas para evitar influir en futuros jurados debido a la amplia cobertura televisiva. Sin embargo, posteriormente retiró esa solicitud para concentrarse en otros asuntos procesales.

El caso Murdaugh continúa siendo uno de los procesos criminales más mediáticos de Estados Unidos y ha inspirado documentales, series y libros sobre la caída de una de las familias más influyentes de Carolina del Sur.