Capturan en Somalia a presunto líder del mayor fraude pandémico en Estados Unidos



Minnesota — Las autoridades federales de Estados Unidos anunciaron la captura en Somalia de Abdikerm Eidleh, de 42 años, señalado como uno de los principales líderes del esquema de fraude de 250 millones de dólares relacionado con el programa Feeding Our Future, considerado el mayor fraude cometido durante la pandemia de COVID-19 en el país.

Eidleh fue arrestado el jueves en Mogadiscio durante un operativo conjunto entre el FBI y las agencias de inteligencia de Somalia, luego de permanecer prófugo por más de cuatro años. Había sido acusado formalmente en septiembre de 2022 por cargos de fraude electrónico, soborno en programas federales, lavado de dinero y conspiración.

El fiscal federal para el Distrito de Minnesota, Daniel Rosen, describió al detenido como “un pez gordo” dentro de la organización criminal y aseguró que era el segundo al mando detrás de Aimee Bock, considerada la principal cabecilla del fraude y recientemente sentenciada a más de 40 años de prisión.

Según la investigación, Eidleh habría recibido personalmente alrededor de cinco millones de dólares en sobornos y comisiones ilegales tras coordinar con restaurantes y empresas de catering la presentación de facturas infladas al Departamento de Educación de Minnesota para obtener reembolsos fraudulentos por alimentos destinados a niños.

El agente especial del FBI en Minneapolis, Christopher Dotson, destacó que la captura demuestra el alcance internacional de las autoridades estadounidenses. “Somalia no es el refugio seguro que algunos creen”, afirmó.

Hasta el momento, los fiscales han presentado cargos contra 79 personas, la mayoría de origen somalí, vinculadas al caso Feeding Our Future. De ellas, 66 ya fueron condenadas o se declararon culpables. Las autoridades también investigan otros presuntos fraudes relacionados con programas públicos de cuidado infantil, vivienda y salud mental en Minnesota, donde estiman que el fraude total contra fondos públicos podría superar los mil millones de dólares.


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