Tribunal federal amenaza con asesar un golpe mortal a la Ley de Derecho al Voto

Un panel de jueces en un tribunal federal de apelaciones dijo el lunes que solo el gobierno federal, no los ciudadanos y los grupos, puede demandar bajo una parte clave de la Ley de Derecho al Voto, deseando efectivamente la legislación en siete estados.

El fallo, que se aplica a Arkansas, Iowa, Minnesota, Missouri, Nebraska, Dakota del Norte y Dakota del Sur, encontró que solo el fiscal general de los Estados Unidos puede presentar una demanda en virtud de la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto.

La gran mayoría de las reclamaciones de la Ley de Derecho al Voto son presentadas por ciudadanos particulares y grupos de derechos civiles, que corren el proyecto de ley por litigios que consumen mucho tiempo para proteger los derechos de voto. El Departamento de Justicia, con personal y recursos limitados, suele traer solo una pequeña fracción de los casos que se han librado a nivel nacional.

El fallo seguramente será impugnado, probablemente para los EE. UU. Corte Suprema, que ha limitado significativamente el poder de la ley de votación durante la última década.

"Si se permitiera que esta decisión se maneje llevar a pie, diezmaría la Ley de Derecho al Voto", dijo Rick Hasen, experto en derecho electoral de la Facultad de Derecho de la UCLA.

Los EE. UU. El Tribunal de Apelaciones para el 8o Circuito dictaminó el lunes que la Conferencia Estatal de Arkansas NAACP y el Panel de Políticas Públicas de Arkansas no podían impugnar los mapas de redistribución de distritos en Arkansas porque la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto no proporciona un "derecho de acción privado".

Los grupos habían tratado de desafiar la redistribución de distritos de los legisladores de Arkansas en el estado, donde la Legislatura controlada por los republicanos atrajo a 11 distritos negros de mayoría en la Cámara de Representantes de 100 escaños del estado. El estado es 16 % negro.

El fallo, que afirma el desestimado del caso por parte de un tribunal inferior, va en contra de décadas de precedentes en los que los jueces han asumido o afirmado específicamente un derecho de acción privado en virtud de la Ley de Derecho al Voto.

"Desde que se produjo la opinión original de Arkansas, creo que ha habido 15 decisiones de otros tribunales de todo el país sobre si la Sección 2 incluye un derecho de acción privado y todos menos uno se han mantenido como, por supuesto que lo hace", dijo Michael Li, un experto en redistribución de distritos en el Centro Brennan para la Justicia.

Li dijo que cree que el fallo será revocado en apelación, pero actualmente es la ley de la tierra en siete estados.

Además de bloquear a los grupos de Arkansas para que busquen derechos de voto adicionales para los votantes negros allí, el fallo anulará una victoria reciente para los votantes nativos americanos en Dakota del Norte. Un juez federal dictaminó la semana pasada que los legisladores del estado de Dakota del Norte habían diluido los derechos de voto de dos tribus nativas americanas, violando la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto. Los legisladores debían volver a dibujar los mapas legislativos estatales antes de fin de año.